枕头是人们睡觉必备的辅助物体，既可以让睡觉变得舒适，也可以让人们根据枕头的辅助作用调节身体，保证健康，这是不分古代和现代的，唯一需要区分的就是从古至今枕头的变化历史。
早在唐代，著名医学家孙思邈就开始运用保健药枕防病治病。李时珍《本草纲目》中也有记载道：“苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子……作枕头，至老明目。”这是迄今发现最早的保健药枕。另外还有马王堆古墓里发现的药疹，里面药材丰富，健康养生。
除此以外枕头类型有很多种，比如玉枕、石枕、布枕、瓷枕等等。可以发现应共同规律就是，古代人的枕头都是又硬又高的，看着就很不舒服，怎么用来睡觉呢？
史书中有记载，中国历史上第一次使用枕头的记录，是在东汉末年，相传，三国鼎立时期的魏国曹操，有一次在夜间读书疲惫不堪之时，房间里的书童拿了几本书垫在曹操的脑袋后面，以便舒服的靠着。不知不觉中，曹操竟然靠着这几本书睡着了，第二天早上起来便感觉非常舒服，头因为靠在书上，并没有觉得酸痛。后面，曹操又发现用稍微软一点的东西垫在头下面会更舒服，所以从这儿开始，曹操就把这种柔软垫头的东西叫做“枕头”。
另外，我们大家都知道，中国经历了两千多年的封建社会，封建思想根深蒂固，人们一直都相信“高枕无忧”这个成语。认为只要将枕头垫得高，不仅可以起到睡眠良好的作用，还对头部、身体有用。至于“高枕无忧”这个成语，大多人觉得，只要自己睡高枕头，就不用有担忧、顾虑了。但是现代科学研究表明，人体机能不适合睡高枕头，相反，矮一点的枕头反而会对身体更好。古代人没有科学探索，一直枕高枕头，可能身体更容易出现问题。
成语的意思也大多都是“寓指”，而不是真正睡了高枕头就不会有危险了。其实还有一些成语的用处，现在就只当风俗听听就好了，如“岁岁平安”谐音“碎碎”平安，每当有玻璃、碗被打碎了，大人就会哄小孩说“碎碎”平安，寓意好的事情。所以，现在的我们不要觉得睡“高枕头”就能“高枕无忧”了，也不要觉得睡“低枕头”就“坏事临头”了。
“高枕无忧”这个典故大家都不陌生，战国时期，战乱匪患无穷，百姓经常受到侵扰，在不安中生活。为了在夜里不受到侵害，*和民都不敢枕枕头睡觉，都趴在地上，用耳朵帖着地面睡，听是否有侵入者的脚步声。而高枕无忧指的是垫高了枕头睡觉。比喻无忧无虑，不用担忧。
其实在今天看来这个观点是错误的。这样的枕头是容易造成颈椎劳损，不利于颈椎的保健的。睡觉时维持颈椎的正常生理状态，才能使整个人体一起放松。建议大家平时睡觉注意保护自己的颈椎，身体最重要。古代人信奉“身体发肤受之父母”，损坏身体是大不敬的表现，因此他们用高且硬的枕头来保护头发不受损害，久而久之，这个习惯便和思想意识一起流传下来，另外就是古人对于枕头的功效和理解不同于现代人，所以和现在人的理解大相径庭。