性病学涉及病种较少,相比之下,皮肤病学研究的内容就要复杂得多。目前可以命名的具有不同临床特点的皮肤病多达余种，但在疾病分类上仍比较混乱,存在各种分类标准共存的现象(如按病因分类的真菌感染性皮肤病和药疹,按共同组织病理特征分类的角化性皮肤病,按解剖学部位分类的毛发疾病、甲疾病,按皮损共同特征分类的大疱性皮肤病、红斑鳞屑性皮肤病等)。
皮肤病分类的这种复杂性,不但与人们认识水平的局限性相关,同时也受皮肤所处的复杂病因体系影响,后者包括外部因素和内部因素(图1-1)。皮肤包绕整个躯体,直接与个体所处的外界环境相接触,任何一种外部因素的改变均可能对皮肤及附属器造成影响，当这种影响达到或超过一定限度时即可致病。皮肤与机体其他系统或脏器之间也存在着紧密联系,内部疾患也能对，皮肤造成复杂影响,因此皮肤异常可为机体内部某些病变的“窗口”,如青年女性发生的面部蝶形红斑提示系统性红斑狼疮、剧烈皮肤瘙痒常与肝肾疾病或糖尿病有关等,这种“窗口”效应在临床上具有重要的诊断提示作用。
皮肤病与性病能给患者带来巨大影响,一般用“5D"模式来描述(图1-),其中心理影响越来越受到